(캐나다) 코로나 사태 이후 경제의 빠른 회복을 위해서는 이민정책이 핵심적이라는 주장이 제기됐다.
토론토의 라이어슨대학 이민정책 전문가인 하랄드 바우더 교수는 “새 이민자들이 그 어느 때보다 더욱 필요한 시기”라며 “연방정부는 인력 부족을 해소하고 세수를 늘리기 위해서는 이민 문화를 개방해야 한다는 입장을 강조하고 있다”고 말했다.
연방 통계청에 따르면 캐나다는 주요 선진국 중 전체 인구 중 이민 출신 비율이 높은 국가 중 하나로 1세대 이민자가 차지하는 비율이 지난 2016년 21.9%에 달했다.
이는 전체 주민 5명 중 1명꼴이 외국에서 출생한 이민자를 의미한다.
연방 이민성은 자체 웹사이트에 “새 이민자들은 정착과정에서 집과 차를 구매하는 등 내수 시장에 일조한다”며 이민 개방정책의 당위성을 강조하고 있다.
노바스코샤주 이민자 지원단체 협회의 제니퍼 와츠 회장은 “이민자들은 코로나 사태 와중에 핵심 인력으로 큰 기여를 하고 있다”며 “경제 회복기에 들어서도 이같은 역활이 계속될 것”이라고 말했다.
연방신민당의 재그미트 싱 당수는 최근 한 매체와 인터뷰에서 “코로나 사태는 이민자와 유학생은 물론 서민들을 어려움으로 몰아넣었다”며 “경제 회복 과정에서 저임금 근로자들에게만 짐을 지게 해서는 안 된다”고 주장했다.
라이어슨 대학의 난민 문제 전문가인 아딜 아택 박사는 “연방정부는 새 이민자는 물론 난민 수용에도 적극적으로 나서야 한다”고 지적했다.
욕대학 교육학 석사 과정을 밟고 있는 노아 칸은 “새 이민자들은 관용적인 국가라는 캐나다의 이미지와 달리 정착과정에서 차별을 당하고 있다”며 “최근에는 인종 증오 행위가 늘어나고 있다”고 말했다.
“코로나 사태는 수면 밑에 있던 인종 차별과 증오를 부채질하는 부정적인 여파를 미치고 있다”고 주장했다.
토론토중앙일보
