美 편의점 업계 ‘소형스토어’ 새추세

북미 편의점 업계의 경쟁이 치열해 가고있는 가운데 미국 편의점 체인 ‘서클K’가 최근 캐나다에 50곳의 소형 ‘서클K’ 스토어를 연데 이어 18개월 안으로 미국과 캐나다에 25곳을 추가할 예정이며 미국에선 세븐일레븐과 서클K 등 편의점들이 소형화 경쟁을 벌이고 있다. 미국 편의점 업계에 따르면 입주 가능한 장소가 늘어나는데다 수익성도 높아지기 때문에 소형 스토어가 새 추세로 등장하고있다. 전통적인 편의점의 경우 주유소나 고객들의 출근 길목에 위치하는 것이 일반적이었으나 최근에는 쇼핑몰과 대학, 공항, 병원 등은 물론 지하철과 버스정류장에까지 진출하고 있다. 또 취급 품목도 감자칩과 캔디바, 소형 포장 소다 등 충동적으로 구입하는 품목과 샌드위치, 도넛 등 신선도가 요구되는 식품을 늘려 마진율을 높이고 있다. 1달러50센트(이하 미화)에 팔리는 2리터짜리 소다보다는 69센트짜리 12온스 소형 포장 소다가 이윤이 더 높다는 것. 템플대에 있는 세븐일레븐의 경우 매상의 17%를 샌드위치와 도넛 등에서 올리고 있다.  월스트릿저널은 1일자 신문에서 “편의점들이 기존 형태에서 벗어나 소형 매장과 충동적 구매 아이템을 늘리는 등 변화하고 있다“고 전했다. 세븐일레븐은 올해 안으로 100여개의 소형 매장을 오픈할 예정이다. 크기도 종전 평균 3000평방피트에서 1500~2500평방피트로 줄였다. 경쟁업체인 서클K도 400~1500평방피트 규모의 소형 매장을 늘려가고 있다.  소형 편의점들이 늘어갈수록 경쟁도 치열해지고 있다. 편의점 업계에 따르면 미국 전국에는 13만5000개의 편의점이 있으며 93년 이후 35%가 늘어났다. 또 샌드위치와 도넛 등의 품목이 늘어나면서 패스트푸드식당과의 경쟁도 가열되고 있는 추세다. 스티브 홀 세븐일레븐사 부사장은 “정상적인 크기의 편의점은 입주 장소를 구하기도 어렵고 경쟁도 너무 치열하다“면서”소형 편의점은 이런 경쟁에서 벗어날 수 있는 아이디어“라고 말했다.