주택 검사, 사전 문제점 파악이 중요 ‘updated wiring’ 무슨 의미?

주택 거래시 주택 검사(Home Inspection)이란 집을 파는 사람과 사는 사람 모두에게 관심사임에 틀림없다. 집을 사려는 사람들 중에는 중개인이 소개한 주택 검사인의 조언을 듣지 않겠다는 사람도 있다. 중개인이 주택에 아무런 문제가 없다고 결론내릴 검사자하고만 일한다고 생각하기 때문이다. 그러나 주택 구입에 앞서 이런 우려를 줄이기 위해서라도 중개인들이 세 명 정도의 주택 검사 전문가를 추천한다면 그 중 어느 업체를 선정해야 할지 시간을 두고 숙고할 필요가 있다. 주택을 팔려는 측에서 보면 구입하려는 측이 가격을 재협상하려는 의도로 주택 검사를 원한다고 여기게 마련이다. 이런 이들에게 늘 궁금한 것이 있다면 과연 집을 시장에 내놓기 전에 주택 검사를 실시해야 하는가 하는 점이다. 대부분 경우에 집을 팔려는 사람들은 주택 검사자가 주택의 상태를 기술한 명세서에 서명하기를 꺼려하기 때문에, 구입자측에서는 이들이 집의 문제점을 일부 숨기고 있다고 염려하기 일쑤다. 이런 걱정을 덜기 위해 주택을 팔려는 사람이 평판이 좋은 검사회사에 주택 검사를 의뢰하고 구입에 관심을 보이는 사람에게 미리 그 검사결과를 제시한다면, 구입자의 마음은 한층 더 편안해지게 된다. 뿐만 아니라 검사 과정에서 드러난 주택의 문제점을 보완하고 그 완료 상태를 구입하려는 사람들에게 알려줄 수도 있다. 이렇게 하면 해당 주택을 구입하려는 사람이 주택 검사자를 직접 고용하면서까지 가격 조정을 위한 협상을 하려 들지는 않을 것이다. 매물로 나온 주택들 가운데 ‘New Roof, Upgraded Plumbing, Updated Wiring(새 지붕, 배관 시설 및 배선 개량)’ 또는 ‘Totally Renovated(전면 보수 완료)’와 같은 홍보문이 들어간 광고를 보는 경우가 많다. 주택을 구입하려는 사람이라면 ‘새 지붕’의 의미가 무엇인지 판매측에 정확히 물어봐야 한다. 단순히 일부 지붕널을 교체한 것은 지붕 전체를 교체한 것과 다르기 때문이다. ‘배관 개량’도 마찬가지다. 욕실의 배관만 보수한 것과 집 전체의 배관을 새 것으로 교체한 것은 엄연히 다르다. ‘배선 향상’이라는 표현은 단순히 최신 조명 조절기를 달았다는 뜻일 수도 있으며, 낡거나 못 쓰게 된 전구나 형광등만을 교체했다는 것일 수도 있고, 각종 조절 장치의 배선만을 교체했다는 뜻일 수도 있다. ‘전면 보수 완료’라는 표현도 상황에 따라 다른 의미를 나타내기도 한다. 따라서 주택을 구입하려고 한다면 이런 점들을 감안하여 판매측의 홍보 문구만 믿을 것이 아니라 주택 개∙보수 업자와 체결했던 계약서, 명세서 또는 비용 청구서 등을 판매측에 요구해 언제, 어느 부분을 보수했고 어느 것을 새로 설치했는지 확인할 필요가 있다. 아울러 이런 개∙보수에 따른 보증기간이 있으며, 그 기간이 얼마나 긴지. 그리고 보증 내용이 새 집주인에게도 그대로 적용되는지 파악해야 한다. 해당 주택을 구입하고자 하는 사람이 이런 내용이 담긴 문서의 사본을 판매측으로부터 받아 자신이 의뢰한 주택 검사자에게 전달하면 과연 판매자측이 제시한 것과 동일하게 주택 개∙보수가 이루어졌는지 검사를 통해 확인할 수 있다. 이 경우 검사자는 어느 부분에 초점을 두고 주택 검사를 해야 할지 더 나은 방안을 마련할 수도 있어 도움이 된다. 주택을 구입하려는 사람들 가운데 주택에 흰개미나 곰팡이가 서식하고 있다는 것을 어떻게 파악할 수 있는지 궁금해 하는 사람들도 있다. 판매측은 구입을 원하는 사람들에게 검사자가 미처 파악하지 못할 수도 있는 중대한 문제점을 고지할 의무가 있다. 예를 들어 주택 기초에 문제가 있는지, 지붕이나 지하실에 누수 현상이 있는지, 집 안에 곰팡이나 흰개미가 서식하고 있는지 등이다. 주택 검사를 통해 흰개미가 서식하고 있을 것으로 판단할 수 있는 표면적인 문제점이 지적되면, 주택 구입을 희망하는 사람은 아마도 해충 방제 전문가에 의뢰하여 실제로 흰개미에 따른 문제가 있는지 세부 조사를 원할 것이다. 이 경우에도 주택 구입이 이루어지기 전에 흰개미 문제와 관련해 또다른 조치가 필요없는지 확인할 필요가 있다. 주택을 팔고자 하는 사람은 계약이 더 잘 성사되기 위해 구입자와 판매자 양측 모두 더욱 안심할 수 있는 여건이 조성되어야 함을 잊어서는 안 된다. 또한 주택을 구입하고자 하는 사람은 사전에 문제점을 제시하여 이를 토대로 주택 검사가 더욱 순조롭게 이루어지도록 해야 한다.