토론토지자체 선거권 확대하자 영주권자와 16세 이상자로

토론토 지자체 선거권을 영주권자와 16세 이상자로 확대해야 한다는 주장이 나와 주목을 끌고 있다. 토론토커뮤니티사회정책위원회(CSPCT)가 23일 발표한 ‘The Inclusive Cities’라는 제목의 보고서에 따르면 점증하고 있는 새이민자들의 지역사회 역할과 비중을 감안해 선거권을 영주권자에鍍?주어야 한다. CSPCT는 커뮤니티관련 사회 이슈를 연구해 민생 정책개선을 이루도록 노력하는 비영리기구다. 이번 보고서는 1년 여간 소셜서비스 관련자 및 지역단체 지도자, 주민 등을 대상으로 의견을 수렴한 결과로 만들어진 것이다. 애마누엘 멜 CSPCT 공동위원장은 “복합문화로 구성된 토론토의 다양성을 반영하기 위해 과감한 발걸음을 내디딜 때가 되었다”라고 말했다. 멜 공동위원장은 또한 “선거권 부여 연령을 16세로 낮추자는 의견에 대해서 특히 많은 지역사회 관련자와 단체들이 강력하게 지지하고 있다”라면서 “청소년들의 적극적 시정참여 효과를 가져와 토론토를 활기 있게 변화시킬 것이다”라고 설명했다. CSPCT 팜 맥코넬 공동위원장은 “이번 보고서의 제안은 22일 나온 연방통계청의 자료와 맥을 같이 한다”고 말했다. 통계청은 이날 오는 2017년이면 광역토론토(GTA) 전체 인구 중 유색인종이 절반 이상을 차지해 더 이상 ‘소수’가 아닌 ‘다수’ 가 될 것이라고 내다봤다. 맥코넬 공동위원장은 “통계청의 자료를 토대로 하면 12년 뒤에는 토론토에는 영주권자들의 숫자가 지금보다 훨씬 늘어나게 될 것”이라면서 “토론토시 정책결정에 그들을 배제한다는 것은 논리에 맞지 않는다”라면서 영주권자 선거권 부여의 필요성을 역설했다. 그녀는 또한 “세금은 받으면서 투표는 하지 못하게 하는 현재의 선거권관련법은 고쳐져야 한다”라고 요구했다. 이번 보고서 작성에 참여한 지자체는 온주 토론토, 벌링턴시 외 BC주 밴쿠버, 알버타주 에드먼튼, 뉴브런스윅주 세인트존스시 등 5개 도시다. 이들 도시 대표들은 올 6월 오타와에서 열리는 연방정부-지자체연맹간 회의에서 만나 공동으로 연방정부에 재정적 협조를 요청할 계획이다.