토론토 전면 금연 실시 임박

6월1일부터 토론토 유흥업소 내 전면 금연 실시로 공공장소 내 흡연 가능지역이 사실상 별도의 환기 장치를 갖춘 ‘흡연실’로 제한된 가운데 이것마저도 공공보건을 위해 조속히 폐지하려는 움직임이 시 관련소위에서 일고 있다. 당초 작년부터 시행될 예정이었던 유흥업소 내 전면금연은 예상치 못한 사스사태 발발로 업계의 타격이 심해 올해로 실시가 유예됐던 것이다. 따라서 이날부터 전면 금연이 실시되면 토론토 6천5백여 개 식당, 빙고 홀, 당구장, 카지노, 경마장 등 유흥업소 내에서는 ‘흡연실’외에서는 일체의 흡연이 금지된다. 위반 시에는 최고 5천 달러의 벌금을 내야한다. 토론토시는 전면 금연 조례 시행에 따라 경찰 단속을 돕기 위한 풀-타임 감독관을 8명 추가로 고용하는 등 단호하게 처벌하겠다고 벼르고 있다. 이 같은 강력한 금연 정책은 지난 1999년 시의회가 금연조례를 제정하면서 단계적으로 실시하고 있는 반 흡연 정책의 거의 마지막 단계에 해당하는 것이다. 최종 단계는 업계의 반발을 감안해 설치와 운영을 허가해준 흡연실의 폐지이다. 토론토시 보건위원회 존 필리언 위원장은 10일 “흡연실 설치 허가는 어디까지나 일시적인 것이었다”면서 “올해 안에 주정부가 강력한 흡연법을 약속대로 상정하지 못한다면 시의회가 앞장서 조례를 만들 것”이라고 밝혔다. 지자체들의 반-흡연 노선에 앞장서 온 토론토 시의회는 작년 회기 중 ‘2005년까지 흡연실 폐지’조례를 만들 계획이었으나 총선 전까지 해결하지 못해 관련소위는 해체되었다. 보건위는 그간 온주 정부에 ‘2007년까지 흡연실 완전 폐지’ 법안을 만들 것을 촉구했고 보건부 조지 스미더만 장관도 올해 안에 법안 상정을 공언한 바 있다. 주정부는 이 법안을 통해 3년 내 일체의 공공장소 흡연을 완전 금지시키는 것을 목표로 하고 있다. 이에 대해 업소내 완전 금연과 흡연실 폐지 운명에 곧 놓이게 될 업계측의 불만은 이만저만이 아니다. ‘온’주 식당.호텔.모텔 협회(ORHMA) 는 “금연조례 제정 당시 시의회는 우리측과의 합의에 따라 별도 흡연실을 허용, 시내 185개 업소가 최소 2만달러에서 25만 달러까지 들여 흡연실을 설치했는데 불과 5년 만에 이를 백지화하겠다는 것은 이해할 수 없다”는 입장이다. 17년간 다운타운 컬리지 스트릿에서 패밀리 레스토랑을 운영해온 유진 바론씨는 “가족 상대로 장사를 해온 내 입장에서는 오히려 잘 된 일이다”라고 말했다. 그는 다른 경쟁업소들이 흡연실을 설치해 19세 이상 손님들을 끌어들이려 할 때 이를 포기하고 업소 내 전면 금연 쪽을 선택해 어린 자녀와 부모들을 상대로 장사를 계속 했던 것. 뒤늦게 흡연실 설치를 신청하긴 했지만 지금 추세로 보면 괜히 돈만들이고 곧 폐지될 흡연실은 만들지 않을 방침이다. 이 지역에 위치한 또 다른 술집 주인 로리 파파씨는 “술을 마시면서 담배를 피는 손님들이 대부분이다. 업소 내에서 일체의 흡연이 허용되지 않는다면 매상이 줄 것은 당연하다”면서 “흡연실을 만들어야겠다”고 말했다. 시의회가 흡연실도 없애겠다고 하지만 말대로 될지는 두고 봐야 할 일이다. 일단은 (흡연자) 손님들을 끌어들일 수 있을 때까지 최대한 장사를 해야겠기 때문이다.