편의점 업계 ‘전시수당. 매상 감소’ 2중 악재 2006년 5월31일부터 일체의 공공장소에서 흡연 불허용

온주 집권 자유당 정부가 북미에서 가장 강력한 금연정책을 실시하는 반 흡연 정부가 되기로 선언했다. 온주 보건부 조지 스미더만 장관이 15일 의회에 상정한 ‘금연법안(Smoke-Free Ontario Act)’에 따르면 오는 2006년 5월31일부터는 일체의 공공장소에서 흡연이 허용되지 않는다. 레스토랑, 술집, 카지노 등 유흥업소의 금연은 물론 환기 장치가 있는 흡연실 운영도 금지된다. 또한 회사 업무차량 내부와 지하 주차장, 지정좌석이 있는 스포츠 야외 스테디움에서도 금연해야 한다. 이에 대해 스미더만 보건장관은 이날 “담배연기를 원하지 않는 사람은 담배연기로부터 자유로울 권리가 있다”면서 “간접흡연의 폐해를 철저히 방지하는 것”이라고 강조했다. 이번 금연법안에서는 담배 전시판매도 규제하고 있다. 편의점 등의 카운터 위 전시를 일절 금해 고객이 구입전 담배를 손으로 만질수 없도록 했으며, 카운터 뒤쪽 벽면의 전시대 일명 ‘파워 월(Power Wall)’에 대해서는 크기를 제한한다. 카튼을 가득 늘어놓아 제품을 홍보하는 ‘선전성’ 전시는 원칙적으로 불허하되 단순히 제품을 판매하기 위한 ‘보관성’ 전시는 규제하지 않겠다는 것이다. 전시대의 구체적인 사이즈는 아직 확정되지 않았다. 이는 당초 알려진 담배 전시판매 전면 금지보다는 한 단계 물러선 것이다. 그러나 ‘파워 월’이 대폭 축소됨에 따라 전시수당이 줄어들 것이 분명해 소매점 업주들은 수당과 담배 판매 감소라는 두 가지 악재를 동시에 겪게 된다. ‘스모커마트’를 운영하는 티루 아일라는 “손님들은 담배를 사러 왔다가 우유, 잡지 등 한 두가지 물건을 더 사간다”라면서 “담배 판매가 떨어지면 덩달아 매상도 크게 줄 것이다”라고 우려했다. 온주 정부는 집권전 총선 공약으로 카운터 뒤 벽면의 전시대를 비롯해 일체의 담배 전시판매를 전면 금지하겠다고 약속한 바 있다. 이같은 금연법안이 발표되자 흡연자권익단체 및 유흥업계는 법정 소송을 불사하겠다는 강력한 입장이다. MyChoice.ca 낸시 데그놀트 회장은 “이 법안은 흡연자들의 흡연 권리를 침해하고 있다”라고 비난했고 온주레스토랑호텔모텔협회(ORHMA) 테리 먼델 회장은 “사업에 막대한 손실을 가져올 것이 뻔하다”며 “정부가 그 부분에 대해 책임을 져야 할 것”이라고 요구했다. 정부는 전업하는 담배잎 재배 농가에 대해 5천만 달러의 지원금을 책정해 놓고 있다.